Современная география туризма развивается в русле важнейших направлений, насквозь пронизывающих науку и общественную практику. Выделяют три главных направления. Первое — социологизация и гуманизация — связано с поворотом к человеку, новым отношением к нему и повышением внимания к социальным аспектам развития. Второе направление — экономизация — обусловлено усилением конструктивной роли науки, ее прикладного характера. Это требует обогащения исследований экономическими расчетами, экономического обоснования прогнозов и рекомендаций. Третье направление — экологизация — предполагает рассмотрение человека в неразрывной связи со средой его обитания, условиями воспроизводства жизни.